Atom, maddenin temel yapı taşıdır ve kimyasal elementlerin özelliklerini taşıyan en küçük birimdir. Atomlar, daha küçük parçacıklardan oluşur:
Çekirdek (Nükleus): Atomun merkezinde bulunur ve pozitif yüklü protonlar ve yüksüz nötronlar içerir. Çekirdeğin kütlesi, atomun kütlesinin büyük bir bölümünü oluşturur.
Elektronlar: Negatif yüklü parçacıklardır ve çekirdek etrafında belirli enerji seviyelerinde (orbitallerde veya katmanlarda) hareket ederler. Elektronlar, çekirdeğe elektromanyetik kuvvetle bağlıdır.
Atom Numarası ve Kütle Numarası:
Atom Numarası: Bir atomdaki proton sayısını ifade eder ve elementin kimliğini belirler.
Kütle Numarası: Bir atomdaki proton ve nötronların toplam sayısını ifade eder.
İyonlar ve İzotoplar:
İyonlar: Elektron kaybederek veya kazanarak elektrik yükü kazanmış atomlardır. Katyonlar pozitif yüklü (elektron kaybetmiş), anyonlar ise negatif yüklü (elektron kazanmış) iyonlardır.
İzotoplar: Aynı elementin farklı sayıda nötron içeren atomlarıdır. Aynı atom numarasına ancak farklı kütle numarasına sahiptirler.